1. La "Giungla del Disordine" e la "Foschia del Caos"
Un’ondata di batterie in disuso è imminente. Secondo i dati di una società di consulenza nazionale, alla fine del 2019, il numero di veicoli a nuova energia in Cina aveva superato i 3,81 milioni. Considerando la durata media delle batterie che varia dai 5 ai 7 anni, si prevede che il volume cumulativo delle batterie ritirate in Cina raggiungerà le 200.000 tonnellate entro il 2020.
Indubbiamente, la corretta gestione di una quantità così massiccia è di fondamentale importanza. Come ha affermato un insider del settore: "Lo smaltimento ecologicamente corretto delle batterie dismesse è un pilastro fondamentale a sostegno dell'intero settore dei veicoli a nuova energia. La possibilità che le batterie dismesse possano essere trattate in modo verde ed eco-compatibile determina la sostenibilità e il rispetto dell'ambiente del settore dei veicoli a nuova energia." Questa non è affatto semplice retorica.
Infatti, già nel 2018, il governo cinese ha introdotto il “Sistema di responsabilità estesa del produttore per il riciclaggio delle batterie”, richiedendo alle case automobilistiche di assumersi la responsabilità primaria del riciclaggio delle batterie. Tuttavia, i progressi dal punto di vista degli OEM rimangono lenti. Sebbene i produttori di batterie e gli operatori di riciclaggio si stiano diversificando, il volume complessivo gestito dai riciclatori formali rimane relativamente piccolo.
Le statistiche mostrano che all'inizio del 2020, sebbene esistessero oltre 3.000 imprese in Cina con il "riciclaggio delle batterie" nel loro ambito di attività-comprese più di 700 nuove registrazioni solo nel 2019-il volume effettivo di riciclaggio delle batterie usate era inferiore a 20.000 tonnellate, pari a un tasso di riciclaggio solo del 10%.
Attualmente esiste l’urgente necessità di istituire un sistema normativo scientifico ed efficace per il riciclaggio e l’utilizzo delle batterie. È stato riferito che il caos nel tradizionale mercato della rottamazione e del riciclaggio dei veicoli non è stato ancora affrontato in modo efficace. La maggior parte dei veicoli e delle batterie rottamati vengono gestiti da raccoglitori e smantellatori informali, con il processo di riciclaggio privo di una supervisione efficace e spesso avviene in località remote. Inoltre, individui non qualificati e piccole officine riciclano illegalmente le batterie elettriche e scaricano direttamente i rifiuti, causando già un grave inquinamento ambientale in alcune regioni.
I resoconti dei media hanno già evidenziato la “giungla del disordine” e la “foschia del caos” nel settore del riciclaggio delle batterie.
"Solo poche persone che affittano un magazzino e pubblicano informazioni online possono avviare un'attività di riciclaggio", ha affermato un professionista nel settore della nuova energia. Ha osservato che le "guerriglie del riciclaggio" sono prevalenti in aree come la regione di Pechino-Tianjin-Hebei, Guangdong Shenzhen e Henan Xinxiang.
"Senza procedure formali, rispetto dei requisiti ambientali o alcuna competenza tecnica, questi riciclatori informali superano addirittura le imprese formali. Cambiano spesso sede, non solo sconvolgendo il mercato ma lasciando dietro di sé anche rischi di inquinamento", il professionista ha espresso profonda preoccupazione.
È inoltre degno di nota il fatto che le complessità tecniche contribuiscono in modo significativo al lento progresso nel riciclaggio delle batterie. L’analisi del settore sottolinea che i rischi per la sicurezza nel riciclaggio delle batterie rimangono difficili da risolvere a causa della mancanza di standard e sistemi solidi per valutare la durata residua e la coerenza delle batterie. Ogni batteria ha modelli di utilizzo diversi e i modelli variano a seconda del produttore-anche le batterie dello stesso modello potrebbero avere durate diverse. Questi fattori pongono sfide considerevoli per il riciclaggio.
Chiaramente, il riciclaggio delle batterie è un progetto sistematico e la gestione standardizzata e professionale è l’unica strada percorribile.
2. Le “forze formali” e le “alleanze industriali”
Molte aziende sono attivamente impegnate nel riciclaggio professionale delle batterie elettriche. Recentemente, il progetto dimostrativo per il riciclaggio delle batterie elettriche nella regione di Pechino-Tianjin-Hebei-Battery Tech, un progetto da 50.000-tonnellate di smantellamento delle batterie, ha tenuto la sua cerimonia inaugurale. È stato riferito che Battery Tech stabilirà la prima base di "smantellamento fisico in tempo reale" del paese per le batterie elettriche a Tianjin, colmando l'ultimo divario nella catena industriale. Entro la fine del 2020, una linea di produzione da 10.000 tonnellate sarà completata e operativa. Gli esperti del settore sottolineano che la "catena di processo corta, i bassi costi operativi e le forti economie di scala" di Battery Tech le conferiscono una significativa competitività nel mercato del riciclaggio delle batterie elettriche.
Inoltre, per promuovere il riciclaggio e l'utilizzo delle batterie dei veicoli a nuova energia e guidare la costruzione e il funzionamento delle reti di servizi di riciclaggio, alla fine del 2019 il Ministero dell'Industria e dell'Information Technology ha pubblicato le "Linee guida per la costruzione e il funzionamento dei punti di servizio di riciclaggio delle batterie dei veicoli a nuova energia". Le linee guida richiedono ai produttori di veicoli a nuova energia di istituire punti di servizio di riciclaggio di tipo-raccolta nelle loro regioni di vendita. Le aziende con un inventario di veicoli superiore a 8.000 unità devono istituire punti di servizio di riciclaggio di tipo -stoccaggio, con limiti di stoccaggio non superiori a 5 tonnellate per i punti di tipo-raccolta e non meno di 30 tonnellate per i punti di tipo-stoccaggio.
Secondo le normative nazionali, le case automobilistiche sono le principali entità responsabili del riciclaggio delle batterie usate dei veicoli a nuova energia. I produttori in genere si affidano ai negozi 4S e punti vendita simili per creare reti di riciclaggio delle batterie. Generalmente, dopo aver ritirato le batterie di alimentazione esaurite, questi punti le restituiscono alle case automobilistiche. Le case automobilistiche conducono valutazioni preliminari e, in base al grado di degrado delle batterie, le trasferiscono a imprese locali designate per l'utilizzo o il riciclaggio.
Attualmente, i principali partecipanti formali al riciclaggio delle batterie in Cina includono riciclatori di terze parti-come Guanghua Tech, GEM, Ganzhou Highpower e Hunan Brunp, nonché aziende di materiali per batterie al litio come Huayou Cobalt e Tinci Materials e produttori di batterie di alimentazione come CATL, BYD e Guoxuan High-Tech.
In termini di layout strategico, pochissime case automobilistiche agiscono da sole. La tendenza prevalente è quella di formare alleanze con riciclatori o produttori di batterie-terzi. La più grande organizzazione collaborativa per il riciclaggio delle batterie elettriche in Cina attualmente è l’alleanza che comprende Changan, BYD, Yinlong New Energy e oltre dieci altre società, insieme a China Tower.
"Al di là delle scoperte nelle tecnologie chiave, il futuro del riciclaggio delle batterie elettriche si baserà inevitabilmente sulla cooperazione reciproca tra produttori di veicoli, aziende produttrici di batterie, imprese di materiali, aziende di utilizzo di primo livello e riciclatori per raggiungere un modello di catena industriale vantaggioso-per tutti", ha commentato un insider del settore.
Secondo le stime del settore, la dimensione del mercato per il riciclaggio delle batterie elettriche dovrebbe superare i 10 miliardi di RMB nel 2020. Nonostante abbia già raggiunto decine di miliardi, il mercato del riciclaggio delle batterie elettriche è ancora lontano dal suo picco. Si prevede che entro il 2025 si espanderà fino a circa 85 miliardi di RMB. Entro il 2030, con l’ulteriore adozione globale dell’elettrificazione, si prevede che la scala del riciclaggio supererà i 120 miliardi di RMB.
È prevedibile che l’oceano blu dell’industria del riciclaggio delle batterie elettriche stia gradualmente prendendo forma, con prospettive promettenti. Nella fase successiva, quando varie fonti di capitale entreranno nel mercato, la “giungla del disordine” e la “foschia del caos” verranno regolamentate. Allo stesso tempo, la Cina è pronta a diventare uno dei maggiori mercati per il riciclaggio delle batterie agli ioni di litio-, grazie alle applicazioni nei veicoli elettrici e nello stoccaggio dell'energia.
